Έχουμε την τάση να θεωρούμε τις γάτες μοναχικές, αλλά όποιος έχει ταΐσει αδέσποτα ζώα στην εξώπορτα έχει διαπιστώσει το αντίθετο: συχνά σχηματίζουν πολύπλοκες αλλά όχι άμεσα ορατές κοινότητες.
Αυτές οι ομάδες, τις οποίες οι αιλουροειδείς αποκαλούν αποικίες, δεν είναι τυχαίες συγκεντρώσεις, αλλά μια δομή με ευέλικτους κανόνες που βασίζονται στο αμοιβαίο όφελος και τη συγγένεια, σύμφωνα με τον ανταποκριτή του .
Ο σχηματισμός τους καταρρίπτει τον μύθο της πλήρους αντικοινωνικότητας και καταδεικνύει μια εκπληκτική ικανότητα συνεργασίας παρουσία ενός κοινού πόρου, είτε πρόκειται για πηγή τροφής είτε για ασφαλές καταφύγιο. Η αποικία βασίζεται σχεδόν πάντα στη μητριαρχία: συγγενικά θηλυκά – αδελφές, μητέρες και κόρες – μεγαλώνουν μαζί τα γατάκια, μοιράζονται την επικράτεια και γλείφουν το ένα το άλλο.
Φωτογραφία:
Οι ενήλικες γάτες βρίσκονται συνήθως στην περιφέρεια αυτής της δομής, οι δεσμοί τους είναι λιγότερο σταθεροί. Η επικοινωνία μέσα σε μια τέτοια ομάδα είναι μια ολόκληρη γλώσσα από στάσεις, αγγίγματα, ετικέτες οσμών και φωνητικές εκφράσεις, άγνωστες στους ιδιοκτήτες των οικόσιτων, “μόνο” γατών.
Μπορεί να συνεργάζονται για να αποκρούσουν έναν ξένο ή να αναλαμβάνουν εναλλάξ υπηρεσία στο μπολ με το φαγητό, ενώ οι άλλες ξεκουράζονται. Ένας ακτιβιστής για τα δικαιώματα των ζώων που παρατηρεί εδώ και πολλά χρόνια μια τέτοια σταθερή αποικία σε μια αυλή της πόλης μου είπε πώς οι γάτες έχουν αναπτύξει το δικό τους “πρόγραμμα υπηρεσίας” στο μπολ με το φαγητό, ώστε να μην ενοχλούν η μία την άλλη.
Τα μεγαλύτερα και πιο αδύναμα άτομα είχαν πρόσβαση στην τροφή χωρίς ουρά, και τα νεαρά θηλυκά συνεργάζονταν για να μεταφέρουν το θήραμα – ποντίκια – σε μια έγκυο γάτα. Αυτό απέχει πολύ από τον πρωτόγονο ανταγωνισμό και αποτελεί το πρωτότυπο ενός κοινωνικού συμβολαίου.
Η γάτα που κατοικεί σε διαμέρισμα, βλέποντας συγγενείς από το παράθυρο, μπορεί να έχει σύνθετα συναισθήματα παρακολουθώντας αυτή τη δυσπρόσιτη μορφή κοινωνικοποίησης. Ένας άνθρωπος που ταΐζει τις γάτες της γειτονιάς του παρατήρησε κάποτε ότι οι ίδιες γάτες είναι πάντα οι πρώτες που πλησιάζουν την αυτοσχέδια τραπεζαρία του, ενώ άλλες περιμένουν στο περιθώριο.
Αλλάζοντας τη διάταξη των μπολ και αυξάνοντας την απόσταση μεταξύ τους, έλυσε την ένταση και η “ουρά” δεν ήταν πλέον αισθητή. Αυτή η απλή ενέργεια αναγνώριζε την ύπαρξη της ανομολόγητης ιεραρχίας τους και τη σεβόταν.
Τέτοιες αποικίες, παρ’ όλο το εξωτερικό τους χάος, είναι εύθραυστοι κοινωνικοί οργανισμοί που ζουν σύμφωνα με μια εσωτερική λογική την οποία μόλις αρχίζουμε να κατανοούμε.
Διαβάστε επίσης
- Γιατί ένας σκύλος χρειάζεται μια υγρή μύτη: ένα έξυπνο πολυχρηστικό εργαλείο
- Τι συμβαίνει αν απαγορευτεί σε μια γάτα να τρέχει τη νύχτα: μια σιωπηλή εξέγερση ενάντια στη φύση
