Όλοι γνωρίζουν για τα υπέροχα δονητικά μουστάκια στη μουσούδα μιας γάτας – αυτά τα μουστάκια είναι κεραίες που τις βοηθούν να κρίνουν την απόσταση και να πλοηγούνται στο σκοτάδι.
Αλλά λίγοι άνθρωποι παρατηρούν τις παρόμοιες δύσκαμπτες τρίχες που προεξέχουν στο πίσω μέρος των μπροστινών ποδιών, ακριβώς πάνω από τα μαξιλαράκια, σύμφωνα με έναν ανταποκριτή του .
Φαίνονται τυχαίες, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα κρίσιμο εργαλείο που μετατρέπει το πόδι σε ένα εξαιρετικά ακριβές αισθητήριο σύστημα. Οι δονητές αυτοί βοηθούν τη γάτα να “νιώσει” αυτό που πρόκειται ακόμη να αγγίξει.
Φωτογραφία:
Κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, όταν το θήραμα βρίσκεται ήδη στα πόδια της, η γάτα συχνά δεν μπορεί να το δει λόγω του σώματός της. Είναι τα αραχνοΰφαντα μουστάκια στους καρπούς που δίνουν στον εγκέφαλο πληροφορίες για τις παραμικρές κινήσεις του θηράματος, τη θέση του και τις προσπάθειες διαφυγής του.
Αυτό επιτρέπει την αστραπιαία προσαρμογή της λαβής χωρίς να αλλάζει η θέση του κεφαλιού. Χωρίς αυτόν τον μηχανισμό, πολλές επιθέσεις θα αποτύγχαναν ακόμη και στα τελικά στάδια.
Ένας ζωολόγος που μελετούσε μικρά αρπακτικά συνέκρινε αυτούς τους δονητές με τις άκρες των δακτύλων ενός τυφλού που διαβάζει τη γραφή Braille. Για μια γάτα, ο κόσμος από κοντά “διαβάζεται” κυριολεκτικά από τις πατούσες της.
Αυτό εξηγεί γιατί πολλές γάτες αντιπαθούν τόσο πολύ να αγγίζονται αυτές οι τρίχες, πολύ περισσότερο να κουρεύονται. Στερούνται μέρος της απτικής εικόνας του κόσμου, γεγονός που προκαλεί δυσφορία και αποπροσανατολισμό, ειδικά σε άγνωστο περιβάλλον.
Παρατηρώντας τη γάτα σας, μπορεί να παρατηρήσετε πώς, όταν πατάει προσεκτικά στην άκρη μιας μπανιέρας ή ενός νέου αντικειμένου, πρώτα απλώνει ελαφρά το πόδι της προς τα εμπρός και σαν να “ψηλαφίζει” τον αέρα. Αυτή τη στιγμή, οι δονητές στις πατούσες κινούνται επίσης, συλλέγοντας δεδομένα για τον χώρο.
Πρόκειται για έναν πολύπλοκο εμβιομηχανικό χορό, που έχει ακονιστεί από εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης. Τώρα που ξέρω ότι υπάρχει, κοιτάζω τις συνηθισμένες γατοπατούσες με θαυμασμό.
Δεν πρέπει ποτέ να κόβετε αυτές τις τρίχες – πέφτουν και ανανεώνονται με φυσικό τρόπο. Ο σεβασμός σε ένα τόσο ευαίσθητο εργαλείο είναι μέρος της κατανόησης της φύσης του κατοικίδιου ζώου.
Αν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας έχει αρχίσει να αποφεύγει τα άλματα ή πιο συχνά “χάνει” την προσγείωση στην άκρη του καναπέ, ελέγξτε την κατάσταση όχι μόνο των ματιών της, αλλά και αυτών των δυσδιάκριτων αλλά σημαντικών μουστάκιων. Ίσως η αιτία της προσωρινής αδεξιότητας να βρίσκεται εκεί.
Διαβάστε επίσης
- Τι θα συνέβαινε αν ένας σκύλος και μια γάτα άλλαζαν θέσεις: Βλέποντας τον κόσμο από διαφορετικό ύψος
- Γιατί μια γάτα γουργουρίζει όταν πονάει: Ένας ήχος που λειτουργεί σαν φάρμακο
