Αν νομίζετε ότι τα μουστάκια μιας γάτας είναι απλώς ένα βάναυσο στολίδι στο πρόσωπό της, κάνετε μεγάλο λάθος.
Κάθε μία από αυτές τις δύσκαμπτες τρίχες είναι μια υπερευαίσθητη κεραία αισθητήρων που συνδέεται άμεσα με το νευρικό σύστημα και τον εγκέφαλο του ζώου, σύμφωνα με το .
Τα Vibrissae δεν είναι τρίχες, έχουν ρίζες τρεις φορές βαθύτερες και περιβάλλονται από ένα δίκτυο νευρικών απολήξεων που πιάνουν τις παραμικρές δονήσεις του αέρα. Με τη βοήθειά τους, η γάτα κυριολεκτικά “αισθάνεται” τον χώρο, λαμβάνοντας πληροφορίες για το μέγεθος των οπών, την απόσταση από αντικείμενα, ακόμη και τις κινήσεις του θηράματος στο απόλυτο σκοτάδι.
Φωτογραφία:
Πρόκειται για το σύστημα πλοήγησής της, το οποίο λειτουργεί με τέτοια ακρίβεια ώστε μια τυφλή γάτα, έχοντας διατηρήσει τα μουστάκια της, μπορεί να πλοηγηθεί με αρκετή αυτοπεποίθηση σε ένα οικείο περιβάλλον. Τα μουστάκια προδίδουν επίσης τις παραμικρές αποχρώσεις της διάθεσής της: στραμμένα προς τα εμπρός – ενδιαφέρον ή περιέργεια, πιεσμένα στα μάγουλα – φόβος ή επιθετικότητα.
Οι κτηνίατροι προειδοποιούν ότι η φθορά ή, ακόμη χειρότερα, το σκόπιμο κόψιμο του μουστάκιου δεν είναι μια αισθητική επέμβαση, αλλά ένα σοβαρό πλήγμα στον ψυχισμό του ζώου. Στερούμενη το “ραντάρ” της, η γάτα αποπροσανατολίζεται, γίνεται νευρική, μπορεί να αρχίσει να προσκρούει σε έπιπλα και να κάνει κακώς υπολογισμένα άλματα.
Αυτό είναι συγκρίσιμο με το αν ένα άτομο στερηθεί ξαφνικά την όραση και την αφή ταυτόχρονα. Ιδιαίτερα τραγική είναι η πρακτική του κουρέματος των μουστάκια των γατών, την οποία κάποιοι απρόσεκτοι “εκτροφείς” δικαιολογούν με μυθική ασφάλεια.
Στην πραγματικότητα, καταδικάζουν τα μωρά σε μια περίοδο οδυνηρής δυσπροσαρμοστικότητας, στερώντας τους το κύριο εργαλείο γνώσης του κόσμου σε μια κρίσιμη φάση της ανάπτυξης. Η φύση δεν δημιουργεί τίποτα για το τίποτα και μια τέτοια σκληρότητα απέναντι σε ένα ζώο δεν δικαιολογείται.
Τα μουστάκια χρειάζονται φροντίδα. Πέφτουν και ανανεώνονται με φυσικό τρόπο, αλλά αξίζει να φροντίζουμε να μην καταστρέφονται από δερματικές ασθένειες ή από πολύ στενά μπούτια.
Το συνεχές άγγιγμα των τοιχωμάτων του πιάτου από τις ευαίσθητες δονήσεις κατά τη διάρκεια του φαγητού προκαλεί μια δυσφορία που ονομάζεται “σύνδρομο κόπωσης του μουστάκιου”.
Ως εκ τούτου, τα μπολ της γάτας πρέπει να είναι φαρδιά και αρκετά επίπεδα. Η προσωπική παρατήρηση μιας γάτας που είχε χάσει αρκετά μουστάκια σε έναν καυγά ήταν αποκαλυπτική. Αυτή, συνήθως ευκίνητη και ορμητική, κινούνταν προσεκτικά για αρκετές ημέρες, σαν να ήταν μεθυσμένη, διστακτικά γύρω από γωνίες.
Ήταν οδυνηρό να βλέπεις αυτό το χαριτωμένο πλάσμα να χάνει ξαφνικά μέρος της αιλουροειδούς ουσίας του, να γίνεται ευάλωτο και μπερδεμένο. Είναι ενδιαφέρον ότι οι δονητές δεν βρίσκονται μόνο στα μάγουλα, αλλά και πάνω από τα μάτια, στο πηγούνι και ακόμη και στο πίσω μέρος των μπροστινών ποδιών.
Αυτά τα “μουστάκια του καρπού” βοηθούν τη γάτα να εκτιμήσει το θήραμα που έχει πιάσει και τη θέση του, όταν αυτό βρίσκεται ήδη στα δόντια της και εκτός οπτικού πεδίου. Πρόκειται για ένα πολυεπίπεδο αισθητηριακό δίκτυο που μετατρέπει τη γάτα σε τέλειο θηρευτή, ακόμη και αν το θήραμά της είναι απλώς μια μπάλα σε μια κλωστή.
Καθώς μια γάτα γερνάει, τα μουστάκια της, όπως και το τρίχωμά της, μπορεί να γκριζάρουν, με αποτέλεσμα να γίνονται λιγότερο ευαίσθητα. Μια ηλικιωμένη γάτα μπορεί να μην πηδάει πλέον με την ίδια αυτοπεποίθηση από κολόνα σε κολόνα, και δεν φταίει μόνο ο αρθριτικός πόνος στις αρθρώσεις, αλλά και η αμβλυμένη “έκτη αίσθηση”.
Η φροντίδα ενός ηλικιωμένου κατοικίδιου περιλαμβάνει επίσης τη δημιουργία ενός ασφαλούς, προβλέψιμου περιβάλλοντος που δεν απαιτεί νεανική ακρίβεια στην πλοήγηση. Η κατανόηση της σημασίας των δονητών αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε φαινομενικά καθημερινά πράγματα.
Τώρα, όταν παρακολουθείτε μια γάτα να τρίβει το μάγουλό της στο έπιπλο ή στο πόδι σας, ξέρετε – δεν είναι απλώς χάιδεμα. Αφήνει σημάδια μυρωδιάς και ταυτόχρονα “σαρώνει” το αντικείμενο με τα μουστάκια της, προσθέτοντας στο χάρτη ενός οικείου και ασφαλούς κόσμου όπου κάθε αντικείμενο έχει τη θέση του.
Τα μουστάκια αποτελούν βαρόμετρο της ευημερίας μιας γάτας. Τα λαμπερά, ζωηρά, αφράτα μουστάκια μιλούν για την υγεία και την καλή διάθεση της γάτας.
Τα σπασμένα, θαμπά ή τσιμπημένα μουστάκια είναι σημάδι ότι η γάτα είναι αγχωμένη ή αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας. Θα πρέπει να μάθουμε να διαβάζουμε αυτά τα λεπτά σήματα, καθώς αποτελούν μέρος της μυστικής γλώσσας που μας μιλάει η γάτα μας.
Διαβάστε επίσης
- Πώς να σταματήσετε να είστε στατιστική σε μια βόλτα με το σκύλο: η τέχνη του να οδηγείτε τον δρόμο
- Γιατί η μυρωδιά ενός φαρμακείου τρελαίνει μια γάτα: ο μυστηριώδης κόσμος της γατομαντείας
