Οι ιστορίες των γατών που ταξιδεύουν εκατοντάδες χιλιόμετρα για να επιστρέψουν στο κατώφλι τους μοιάζουν με παραμύθια, αλλά έχουν πραγματική βάση στην πραγματικότητα.
Το φαινόμενο ονομάζεται “ψυχοπροσανατολισμός” ή “homing” και οι επιστήμονες εξακολουθούν να διαφωνούν για τους ακριβείς μηχανισμούς αυτής της πλοήγησης, αναφέρει το .
Μια κορυφαία θεωρία υποστηρίζει ότι οι γάτες μπορούν να αισθάνονται το μαγνητικό πεδίο της Γης, χρησιμοποιώντας το ως εσωτερική πυξίδα, όπως τα πουλιά ή ορισμένα θαλάσσια ζώα. Το πρωταρχικό και πιο προφανές εργαλείο, ωστόσο, παραμένει μια πρωτοφανής οσφρητική μνήμη.
Φωτογραφία:
Η γάτα δημιουργεί στο μυαλό της έναν πολύπλοκο “χάρτη μυρωδιών” της επικράτειάς της, σημαδεύοντάς την με φερομόνες και απομνημονεύοντας τα σημάδια των άλλων ανθρώπων. Σε ένα νέο μέρος, προσπαθεί να πιάσει οικείες “νότες” στα ρεύματα του αέρα, οι οποίες μπορεί να υποδηλώνουν την κατεύθυνση προς το σπίτι, ειδικά αν η απόσταση είναι μικρή.
Ο ζωολόγος Peter Isaev σημειώνει ότι η επιτυχία της επιστροφής εξαρτάται άμεσα από το είδος της κίνησης του ζώου. Αν η γάτα απομακρύνθηκε με αυτοκίνητο σε κλειστό μεταφορέα, οι πιθανότητες είναι πολύ μικρότερες – δεν είχε χρόνο να δημιουργήσει μια οπτική και οσφρητική διαδρομή.
Αν, από την άλλη πλευρά, βρέθηκε μόνη της σε ένα νέο μέρος, έχοντας απομακρυνθεί πολύ από το σπίτι της κατά τη διάρκεια μιας βόλτας, τα ορόσημα μπορεί να έχουν αποθηκευτεί στη μνήμη. Μια γνωστή από τα προάστια διηγήθηκε πώς η γάτα της, που την πήγαν σε ένα εξοχικό σπίτι 20 χιλιόμετρα μακριά, εξαφανίστηκε την πρώτη νύχτα.
Δύο εβδομάδες αργότερα, το ζώο, λιπόσαρκο και τραυματισμένο, καθόταν στη βεράντα του σπιτιού της πόλης. Το ταξίδι την είχε οδηγήσει μέσα από δάση και αυτοκινητόδρομους και το πώς κατάφερε αυτή την πλοήγηση παραμένει μυστήριο. Ο κτηνίατρος υπέθεσε ότι περπατούσε αντίθετα από την κατεύθυνση του ανέμου που μετέφερε οικείες μυρωδιές.
Η οξεία χωρική μνήμη παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Οι γάτες απομνημονεύουν τη θέση των σπιτιών, των δέντρων, των γωνιών όχι ως αφηρημένα αντικείμενα, αλλά ως σημεία ενός πολύπλοκου συστήματος.
Αυτή η μνήμη ενισχύεται από τις κινητικές αισθήσεις – θυμούνται τον αριθμό των βημάτων, τις στροφές του σώματος, την προσπάθεια που καταβάλλουν για να ξεπεράσουν τα εμπόδια. Για να διατηρήσετε τη γάτα σας ασφαλή, δεν πρέπει ποτέ να την αφήνετε σε ένα νέο μέρος με τη μία, ελπίζοντας ότι θα “κοιτάξει γύρω της”.
Μερικές εβδομάδες αυστηρής καραντίνας σε εσωτερικό χώρο θα τη βοηθήσουν να “γράψει” τις νέες μυρωδιές ως τις κύριες και θα μειώσουν την επιθυμία να τρέχει στο άγνωστο, προσπαθώντας για το παλιό, διαγραμμένο από την πραγματικότητα, αλλά ζωντανό στη μνήμη του σημείου.
Το μικροτσίπ ή η ετικέτα διεύθυνσης στο κολάρο δεν είναι απλώς μια τυπική διαδικασία, αλλά ο μόνος εγγυημένος τρόπος για να βοηθήσετε μια γάτα αν η εσωτερική της πυξίδα αποτύχει. Οι απίστευτες ικανότητές της είναι αξιοθαύμαστες, αλλά δεν πρέπει να γίνουν διακύβευμα σε ένα επικίνδυνο παιχνίδι απόστασης και ταξιδιού.
Μπορούμε μόνο να υποθέσουμε, κοιτάζοντας τα ήρεμα μάτια της καθώς επέστρεφε από ένα απίστευτο ταξίδι. Τι ένιωσε, πώς επέλεξε το μονοπάτι της, τι την οδήγησε μπροστά;
Ίσως δεν ήταν ένας υπολογισμός της διαδρομής, αλλά απλώς μια αλάνθαστη λαχτάρα για τον τόπο όπου την αγαπούσαν και την καλωσόριζαν, εκφρασμένη σε μια γλώσσα συναισθημάτων πέρα από την κατανόησή μας.
Διαβάστε επίσης
- Τι συμβαίνει αν ένας σκύλος τρώει γρασίδι: αυτορρύθμιση ή σήμα συναγερμού
- Γιατί η γάτα πετάει πράγματα από το τραπέζι: φυσική της έλξης και της προσοχής
